柱子的大小主要根据其所承受的荷载、材料性能以及建筑要求来确定。

在建筑设计中，柱子作为承重结构的重要组成部分，其大小的确定至关重要。首先，柱子需要能够承受来自上方的荷载，这包括建筑物的自重、使用荷载以及可能的风荷载、地震荷载等。荷载的大小直接影响柱子的尺寸，荷载越大，柱子所需的截面尺寸也相应越大，以确保其稳定性和安全性。

其次，材料的性能也是决定柱子大小的重要因素。不同的材料具有不同的强度和刚度特性，这会影响柱子的承载能力。例如，钢筋混凝土柱子由于其较高的抗压强度，通常可以设计得相对较大，以承受较大的荷载。而钢结构柱子则由于其轻质高强的特点，可以在满足承载要求的同时，实现更小的截面尺寸。

最后，建筑要求也会对柱子的大小产生影响。在某些情况下，建筑师可能希望柱子具有特定的外观或形状，这可能会限制柱子的尺寸选择。同时，建筑的功能需求也可能对柱子的大小提出特定要求，如在需要较大空间的情况下，可能会选择使用较大的柱子来减少数量，以获得更开阔的视野。

综上所述，柱子的大小是一个综合考虑荷载、材料性能和建筑要求的结果。在实际设计中，工程师会根据具体情况进行计算和分析，以确定最合适的柱子尺寸，确保建筑的安全性和稳定性。